2013夏/高雄。東沙環礁國家公園。環境生態

東沙國家公園成立於民國96年1月，這個名聲響亮但少人能親臨的小島與環礁，

位於南海北端，介於香港、臺灣與呂宋島間，為臺灣海峽的南方大門。

環礁距離東北方的高雄有240浬（444公里），南距南沙太平島640浬（1,185公里），

面積廣達8萬多公頃，主要由造礁珊瑚建造而成，東沙島是環礁裡唯一出露海面的陸域。

環礁國家公園擁有豐富的生態環境，境內包括東沙島和環礁。

其中的東沙島呈現馬蹄形，常年露出水面，整座島地勢低平，最高處海拔只有7.8公尺，

東西長約2,800公尺，寬約865公尺，陸域總面積174公頃，島上覆有貝殼砂，

無明顯地形上的遮蔽，有低矮熱帶灌木遍布，島的西側則有兩條沙脊延伸，

環抱一個小潟湖，外形很像招潮蟹的大螯，潟湖在退潮時水深不及1公尺。

東沙環礁為一直徑約25公里的圓形環礁，礁台長約46公里，寬約2公里，

海水落潮時，周圍礁台可浮現水面。

環礁底部坐落在大陸斜坡水深約300~400公尺的東沙台階上，

包含有礁台、潟湖、沙洲、淺灘、水道及島嶼等特殊地形。

據推測，東沙環礁的形成需要千萬年的時間，屬世界級的地景景觀。

島上的東沙工作站，

負責從事東沙海域的生態研究和復育工作。

珊瑚復育

麵包海星

復育珊瑚礁，並研究東沙海域的珊瑚生長狀態。

也統計周邊海域的魚蝦種類，

觀察並維護這些生態資源。

由於島上欠缺遮蔭，

加上過往人為破壞下，

現今透過復育種植島上及海濱植物，

逐步綠化和保護東沙島的沙土，已避免流失。

東沙蘇眉

島上的生態資源豐富，

魚群及海洋資源在有效的保護和復育下，

逐漸有些成果。

因東沙島位於南海要道上，

海灘經常出現許多漂流垃圾，

海巡官兵經常透過淨灘等方式，

撿拾這些海漂垃圾，在後送回台灣本島處理。

東沙島的小潟湖，

退潮時僅有膝蓋之深度，

湖內有豐富的水草和魚蝦蟹等，

走在沙灘上便可以觀察到豐富的螃蟹種類。

棋盤腳開花

夜間的島上依舊熱鬧，

除可以欣賞到許多海飄植物的開花外，

沙灘上更可以見到數量壯觀的寄居蟹等出沒覓食。

如此豐富又美麗的島嶼，

台灣選擇了不一樣的方式去愛它，

保護這裡低度開發、維持生態環境，

漸漸地這裡也成為台灣重要的國際海洋研究工作站，

為台灣爭取在國際舞台上的發言權。